Prije dolaska Španjolaca, stanovnici današnjeg Meksika nisu poznavali mast i ulje. Hranu su pekli i kuhali na vodi ili pari, a za kuhanje su se koristile posebne jame ukopane u zemlju. Španjolski kolonizatori veoma brzo su se amerikanizirali i prihvatili način života i prehrambene navike domorodaca. Novije tehnike kuhanja, poput prženja ili pečenja na žaru inspirirale su stanovnike ovih prostora na stvaranje mnogih izvanrednih recepata.

Ljudi od krvi i kukuruza

Prije dolaska Španjolaca, najvažnija prehrambena namirnica na području današnjeg Meksika bio je kukuruz. Majanska mitologija kaže kako su ljudi stvoreni od kukuruzne mase pomiješane s krvlju bogova, zbog čega je kukuruz u toj kulturi imao gotovo božanski status. Kukuruz je i danas u iznimno širokoj upotrebi u Meksiku – između ostalog, od kukuruznog brašna prave se sve vrste kruha i kolača.    

Tortilje ili nachosi?

Za pripremu tortilja, meksičkog kruha, koristi se posebna kukuruzna masa. Prilikom pripreme tijesta, suhe sjemenke moraju se namočiti u toploj vodi pomiješanoj s kalcijevim hidroksidom, kuhati dok ne omekšaju i tako ostaviti preko noći. Idući dan, zrna treba isprati i očistiti od ljusaka i zatim usitniti u homogenu masu. Tijesto se oblikuje u tanke okrugle listove, koji se potom stavljaju na zagrijanu glinenu površinu koja se naziva comal. Druga vrsta tortilja su 'totopos' – tanko tijesto napravljeno od brašna kuhanog kukuruza, pomiješano sa solju i čilijem te rezano na komadiće. Ove grickalice popularizirali  su Amerikanci pod nazivom 'nachos'.

Meksički grah

U Meksiku se uzgaja dvadesetak različitih vrsta graha. Kukuruz u kombinaciji s grahom pruža ljudskom organizmu odgovarajuće aminokiseline koje su potrebne za izgradnju proteina i neizostavne su u uravnoteženoj prehrani. Grah se poslužuje kuhan sa začinskim biljem ili u sastavu smjese kojom se pune tortilje.

Tajna vatrenog temperamenta

Meksički čili oduvijek je bio kralj začina. Meksikanci su toliko zaljubljeni u čili da će čak i najbolji i najukusniji obrok smatrati nedovršenim ako nedostaje ovaj sastojak. Najčešće se priprema umak od čilija s mljevenom paprikom i crvenim ili zelenim rajčicama, koji se poslužuje s tjesteninom spravljenom od sjemenki bundeve, suncokreta, kikirikija ili kakaa i začinjenom raznim vrstama aromatičnog bilja. Poznato je oko 90 vrsta čilija različitih boja, okusa i oblika.

Oprezno s mlijekom u Meksiku!

Najpopularnije meksičko alkoholno piće bez sumnje je tekila. Međutim, ova vrsta alkohola nikako se ne preporučuje kombinirati s mlijekom. Kemijski spojevi iz mlijeka intenzivno reagiraju s tekilom, uzrokujući tešku alkoholnu intoksikaciju čak i nakon malene doze oba pića.